La génesis del nombre de Castilla es del siglo V

"Castilla ya era independiente antes de Fernán González"

Entrevista de J. J. Martín al catedrático de Historia Medieval de la UBU, Juan José García González en el Diario de Burgos, 30/08/2007 (Rescatada por Ángulo Oscuro)

[Juan José García González nació en la localidad cántabra de Novales en 1945. Desde los 70 es profesor en la Universidad de Burgos y autor de varios libros centrados en el Medievo castellano]

Pergamino de 937, único documento original conservado del conde castellano Fernán González, custodiado en la British Library de Londres y que hace referencia a un acta notarial de donación del monasterio de Santa María de Cárdaba (Segovia) al de San Pedro de Arlanza (Burgos) para convertirlo en un Priorato de la abadía burgalesa.

En la conferencia que impartió sobre Castilla en tiempos de Fernán González con ocasión de las fiestas patronales de San Vicente del Valle sorprendió a todos al adelantar la génesis del nombre de Castilla al siglo V. ¿En qué lo sustenta?

“Castella es el neutro plural de castellum, que tiene dos acepciones: «plaza militar amurallada» y «hábitat campesino en altura». Tirando de aquélla, la historiografía tradicional remite la aparición del corónimo al año 836 y le vincula a la construcción de «plazas militares amuralladas» para evitar las aceifas. A esto cabe contraponer el hecho, bien documentado, de que la zona ya se llamaba al-Qilá (o sea, Castella) el año 791, cuando llegó la primera aceifa, circunstancia que descarta la cristalización del nombre sobre la base de referencia. Tirando de la segunda acepción, certificada por San Isidoro para época tardo antigua, y tras contrastar la noción de «hábitat campesino en altura» con los resultados de la arqueología especializada, he llegado a la conclusión de que la mayor parte de los castella fueron levantados por los campesinos en las vertientes montanas a la caída del Imperio Romano para escapar a la inseguridad que se había instalado en las llanadas interiores y fondos de valle. Su proliferación generaría el topónimo Castella, que cabe remitir a la segunda mitad del siglo V”.

"La génesis del nombre de Castilla surge en la segunda mitad del siglo V"

¿Qué espacio designaba el corónimo originario?

“Los castella, en cuanto que «hábitats campesinos en altura», surgieron por todas partes pero solo dieron nombre al segmento septentrional de Las Merindades actuales, es decir, al corredor de Espinosa de los Monteros, a la comarca de Sotoscueva y a los llanos de Castilla. El proceso sería similar al que parece haber dado nombre, pero bajo la primera acepción de castellum, a Cataluña, al identificarse sus feudales como castlani, catalani, es decir, castellani”.

¿Cuál fue el itinerario que siguió Castilla hasta su configuración como reino?

“He llegado a distinguir hasta siete secuencias inteligibles: la decantación del nombre (desde el 457), del territorium visigodo (entre 574 y 712), del iqlim musulmán (entre 712 y 741), de la circunscripción protoastur (entre 741 y 768), de la comarca independiente (entre 768 y 850), del microcondado de Castella Vetula (entre 850 y 912) y del macrocondado de Castella (entre 912 y 1038)”.

La historiografía ha dado poca importancia a la dominación musulmana de Castilla. ¿Qué tiene que decir al respecto?

“Ni Sánchez-Albornoz, ni Barbero y Vigil se implicaron. Aquél, por la temprana retirada del Islam, y éstos, porque entendieron que no llegó a sobrepasar un umbral o limes determinado. Desde hace más de una década intento revalorizar su estancia: primero porque se instaló rápidamente y segundo porque treinta años son muchos cuando se opera a partir de una administración ya constituida, como la del reino visigodo. Esto me ha llevado a concluir, hace ya más de un lustro, que el mozarabismo meseteño es un espejismo científico como está formulado y que los miles de antropónimos árabes o beréberes de la documentación altomedieval meseteña hacen referencia a los tornadizos cristianos que se convirtieron al Islam al tiempo de la invasión. Creo aún más en ello desde que la relevante tesis doctoral de David Peterson ha abordado algunos de los aspectos planteados por Oliver Asín hace medio siglo”.

De sorprendente cabe calificar la afirmación de que, un siglo antes de Fernán González, Castilla ya fue independiente durante una centuria completa.

“Lo verdaderamente sorprendente no es esto sino que se haya considerado independiente a Castilla en tiempos de Fernán González. He tratado de darle sentido a tres hechos comprobados: primero, que el reino astur se replegó sobre el litoral a partir del asesinato de Fruela I el año 768 y que incluso se encogió sobre la llanada central asturiana durante tres décadas tras sustituir la capital de Cangas de Onís por la de Pravia; segundo, que no hay ni un solo dato que demuestre que entre el 768 y el 850 algún rey o magnate astur haya ayudado a defender el territorio castellano contra las aceifas agarenas y tercero, que los rebeldes Banu Casi reclamaran apoyo a Amaya, Castilla y Álava el año 802 para luchar contra Amrús en la Frontera Superior sin tomar en consideración para nada a la corte asturiana”.

En un marco tan incomparable como el de la iglesia visigótica de San Vicente del Valle, a los pies de la Sierra de la Demanda, Vd. ha otorgado un protagonismo excepcional al Sistema Ibérico en la conformación de Castilla, ¿por qué?

“Lo verdaderamente difícil para los castellanos no fue crear el microcondado de Castella Vetula, anclado en la cornisa cantábrica, sino expansionarse por los llanos abiertos, a dónde llegaban las aceifas veraniegas siguiendo las vías romanas. Hubo que guerrear casi dos siglos para cerrar, primero, el portillo del Alto Ebro, y, después, el portillo del Alto Duero. Pues bien, el eslabón intermedio entre la Cordillera Cantábrica, al norte, y la Cordillera Central, al sur, es la Cordillera Ibérica, que jugó un papel de comodín geoestratégico fundamental entre ambas. De esa lucha sin cuartel para cerrar los portillos de referencia surgió la potente sociedad guerrera castellana de la Plena Edad Media, cuya manifestación más señera es la figura del Cid Campeador. De lo que se come, se cría”.

Vd. ha definido a Fernán González como el primer gran gestor de esta tierra, pero su popularidad no resiste a la del Cid Campeador, ¿por qué ha sido así?

“El Cid es un personaje infinitamente más versátil socialmente hablando, cuya simbología ha interesado desde siempre a muchos más colectivos y durante mucho más tiempo. Cuenta, además, con el formidable monumento literario que es El Cantar de Mío Cid y su vida es incuestionablemente más azarosa, pendenciera y compleja que la del prócer castellano. Fernán González dispone de una base documental inicial más endeble y, además, ha sido conde de Castilla, entidad que ha tenido muy mala suerte geopolítica, pues en el pasado fue fagocitada por España y ahora se encuentra sepultada en la Comunidad Autónoma de Castilla y León”.

"Castilla, en el pasado, fue fagocitada por España y ahora se encuentra sepultada"

Cambiando un poco el tema, ¿qué le parecen las Jornadas Históricas del Alto Tirón?

“Hoy es un imperativo categórico llamar la atención sobre el patrimonio local y comarcal si se quiere promover el turismo rural y creo que las Jornadas cumplen de alguna manera esa función de avanzadilla. Por otro lado, tienen una dimensión organizativa, interpersonal y científica que marca la talla de los ciudadanos que las organizan. Habida cuenta de que no todos los pueblos son capaces de promoverlas, estimo que dicen mucho a favor de sus responsables. Tal vez necesiten dos cosas: la publicación de los contenidos de las Jornadas, en el grado que sea, y el apoyo de la Diputación”.

¿Cómo ve el futuro de la Ciencias Históricas?

“Mal en términos laborales y francamente bien en términos sociales. La Historia interesa hoy infinitamente más fuera de las aulas que dentro de ellas”.

Por último, ¿en qué temas trabaja ahora?

“Dedico todo el tiempo que puedo a reivindicar la Historia de Castilla, me interesa bastante la trayectoria de Fernán González y trato de entender la Plena y la Baja Edad Media en clave materialista”

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Nota de Javier Mtez.: Castilla, entidad histórica incuestionable que en el pasado fue fagocitada por España (“España deshizo a Castilla y sigue deshaciéndola”, Sánchez-Albornoz dixit) a la cual prestó su esqueleto, su columna vertebral, y ahora se encuentra sepultada en la CCAA de Castilla y León, como si solo en esa región residiera el alma de Castilla (y de León), como si solo ella fuese Castilla, no es, en puridad, toda Castilla; ese es el doble drama, la tragedia de esta Tierra. España, en cierta forma, nos ha devorado, se ha apropiado muy a nuestro pesar de todo lo castellano transformándolo en lo español (a veces, para desgracia también de los pueblos periféricos, como lo único español, enemistándonos a todos ellos y abocándonos ahora a una inevitable reacción defensiva). Transformando lo castellano en español (como si no lo fuese ya) y troceando  a Castilla en regioncillas de medio pelo y de nombres imposibles, se acaba con Castilla, queda desdibujada, perdida, sepultada, anulada, inexistente. ¿Cómo es posible que una entidad con una trayectoria histórica tan descomunal, que llegó a ser todo un conglomerado intercontinental no esté hoy reflejada siquiera en un mismo ente administrativo, siquiera regional, que agrupe al menos a sus provincias nucleares? Recuperar Castilla, la Castilla mínima, la que formaba el núcleo castellano, reflotarla, aflorarla de nuevo y reunificarla rompiendo con ambos errores históricos, el que viene de arriba y el que surge de dentro. En ello estamos.